Laserová dioda (LD) je proudové zařízení, které vyzařuje laserové světlo pouze tehdy, když dopředný proud, který prochází, překročí prahový proud Ith.
Aby vysokorychlostní přepínač LD fungoval, musí být aplikován s DC zkresleným proudem IBIAS o něco větším než je prahový proud.
Dva hlavní parametry LD: prahový proud Ith a sklonová účinnost S jsou funkce teploty a jsou diskrétní.