VCSEL je zkratka pro svislý dutinový povrch vyzařující laser. Jedná se o laserovou diodu na bázi polovodičů, která emituje světlo nebo optický paprsek svisle od svého horního povrchu. Tento typ nabízí více výhod než Edge Emitting Lasers (EEL), které vyzařují světlo ze strany, nebo ze světelných diod (LED), které produkují světlo ze stran a shora.
Vzhledem k tomu, že VCSEL vypouští světlo kolmo na povrch laseru, lze tisíce VCSEL zpracovat najednou v destičce. VCSEL lze zkontrolovat v různých fázích výroby ve formě oplatky. Výsledkem je předvídatelnější a kontrolovanější výtěžek s nízkými výrobními náklady ve srovnání s jinými laserovými technologiemi.
VCSEL lze použít v dvourozměrném poli a vytvořit tak jedinou matrici se stovkami jednotlivých světelných zdrojů, což zvyšuje maximální výstupní výkon a delší spolehlivost. Tento typ pole může měnit výstupní výkon podle požadavků aplikace.
Elektrooptické vlastnosti VCSEL nabízejí schopnost modulovat při frekvencích přesahujících 25 Gbps. Jsou ideální pro vysokorychlostní komunikaci i aplikace s přesným snímáním. VCSEL se používají pro komunikační spojení na 500 metrů v sítích, podnicích a datových centrech.
Tato technologie slouží odvětví datových komunikací již více než 10 let. VCSEL je rozvíjející se technologie pro mnoho aplikací, včetně propojení mezi čipy, bezdotykové snímání a rozpoznávání gest.